Existem lavadoras de roupa para todos os gostos e bolsos à venda no Brasil. Quem quiser fazer uma boa compra deve lembrar que o preço do aparelho é apenas um dos itens a considerar na hora de fechar negócio. A máquina de lavar consome energia elétrica e água e o custo desses insumos tem que ser computado no custo total do eletrodoméstico. Uma máquina barata, mas ineficiente pode ficar mais cara no longo prazo do que outra de preço mais alto, mas com alta eficiência. Além disso, consumo baixo de energia e água é uma exigência do consumidor preocupado com o meio ambiente.
A escolha de uma máquina de lavar começa pelo tipo de aparelho. O Inmetro avalia quatro tipos de máquinas: semi-automáticas, automáticas de topo, automáticas laterais e automáticas com secagem. Na média, podemos classificar esses tipos da seguinte forma:
| Preço | Comodidade | Eficiência de lavagem | Consumo de energia | Consumo de água | |
| Semi-automática | $ | Limitada | Média | Muito baixo | Alto |
| Automática top load | $$ | Boa | Alta | Baixo | Médio |
| Automática Front load | $$$ | Boa | Alta | Baixo | Baixo |
| Automática lava e seca | $$$$ | Muito boa | Alta | Alto | Baixo |
A grande vantagem dessas máquinas é o preço baixo que as torna mais acessíveis a pessoas de baixa renda. O consumo de água delas, porém é o mais alto entre os tipos avaliados pelo Inmetro.
As lavadoras top load são máquinas de preço médio e consumo de água razoável. São uma opção a considerar para o consumidor ecológico.
As máquinas automáticas com tampa lateral (front load) não vendem muito no Brasil e, talvez, isso influencie em seu preço mais alto. Não fosse o preço, elas seriam a escolha natural do cidadão consciente, pois aliam consumo de energia baixo ao menor consumo de água. Quem está disposto a pagar um pouco mais pode recuperar parte do investimento no longo prazo pela economia de água e energia.
O problema com essas máquinas, além do preço alto, é o consumo de energia elétrica para secar a roupa. No Brasil temos tempo bom na maior parte do ano e, por isso, a necessidade de usar a secagem forçada é questionável. A maioria dos brasileiros consegue secar sua roupa no varal sem problemas. Se a função secagem for deixada apenas para os dias muito úmidos o consumo vai cair bastante.
Lembrete: o melhor rendimento da máquina só é alcançado enchendo o cesto e usando ciclos de lavagem básicos. Quem lava a roupa aos pouquinhos, sem usar a capacidade total da máquina ou usando ciclos com enxágue duplo, por exemplo, está desperdiçando água e energia. Desperdiça também tempo que poderia ser usado para fazer coisas mais interessantes do que lavar roupa.
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