Reciclável e não reciclável

Teoricamente, tudo é reciclável. Na prática não é bem assim. Para muitos materiais a reciclagem é uma realidade economicamente viável. Papel, plástico, vidro e metal são exemplos de materiais cuja reciclagem ocorre sem a necessidade de incentivos ou legislação. São reciclados porque dá lucro e a tendência é que as taxas de reciclagem desses materiais aumentem cada vez mais.

A viabilidade econômica é um dos fatores mais importantes na reciclagem. Para um material ser reciclado é preciso que o produto gerado tenha valor comercial, que haja uma técnica viável de reciclagem, que o custo não seja proibitivo, que haja interesse do consumidor em usá-lo, etc.

Alguns detalhes perversos

Alguns detalhes que são decisivos para a reciclagem funcionar:

• Viabilidade técnica: é preciso que haja uma solução técnica para reciclar o material.
• Viabilidade econômica: é preciso que a indústria da reciclagem do material seja economicamente viável.
• Reciclagem infinita: alguns materiais permitem reciclagem infinita, ou seja, o mesmo material pode passar várias vezes pela reciclagem sem perder qualidade. Exemplo: alumínio, aço e vidro.
• Reciclagem efetiva: muitas vezes o material é reciclável e os fabricantes fazem propaganda de que estão usando material reciclável, mas na prática a reciclagem não ocorre porque algum elo da cadeia produtiva ainda está faltando.

Quando dizemos que um material não é reciclável, estamos afirmando que não é reciclável na realidade atual. Com o tempo, podem surgir leis, técnicas e ideias que viabilizem seu reaproveitamento. A sociedade pode passar a valorizar mais o produto reciclado e os custos podem ficar atraentes. Enfim, a possibilidade de reciclar materiais é dinâmica e há uma forte tendência para ampliar cada vez mais a lista dos materiais recicláveis. O que é inviável hoje, pode ser muito interessante amanhã.

O importante é que a reciclagem se fortaleça continuamente até chegarmos a uma economia sustentável que não corre o risco do esgotamento dos recursos naturais. Se a sociedade optar decididamente pela economia sustentável, haverá inclusive um abandono gradativo dos materiais difíceis de reciclar.

O que é reciclável e o que não é

Veja na tabela a seguir, como identificar os materiais recicláveis mais comuns no cotidiano.

Resíduos

• Por que algumas pessoas não reciclam?
• Quantos tipos de resíduos geramos em casa
• O fim da palavra lixo
• Lixo que vale ouro
• Quanto vale um kg de cocô de cachorro?
• Coleta seletiva do lixo
• Lixo orgânico – o que é e como tratar
• Reciclável e não reciclável
• Mitos sobre reciclagem
• Impacto ambiental de embalagens