A classe dos locativos é fechada e compostas por palavras invariantes, não flexionadas. Comportam-se como pronomes na maioria dos casos, ou seja, substituem a contento sintagmas substantivos. Na Gramática Tradicional os locativos são tratados como advérbios de lugar.
Observe a série:
Veja que aqui e lá, substituem a contendo Curitiba e em São Paulo. Nesse caso, aqui e lá estão em função substantiva e se comportam como pronomes.
Observe outra série:
Repare que aqui e lá podem desempenhar função adverbial, sem auxílio de preposição, o que não é possível a substantivos.
Uma das possíveis razões para a inaceitabilidade das frases acima é sua imprevisibilidade, já que existem outras possibilidades a considerar como:
Nesse caso, os locativos operam com preposições.
A função principal dos locativos é estabelecer posicionamentos espaciais relativos entre objetos. Em muitos casos, os objetos considerados incluem as pessoas do discurso.
Nos exemplos, os locais onde o livro se encontra são explicitados a partir de seu posicionamento em relação às pessoas do discurso. Se disséssemos que o livro está algures, aí o posicionamento ficaria indefinido (em algum lugar).
Os posicionamentos indicados pelos locativos envolvem dois objetos explícitos ou não.
Por analogia, as ideias de posicionamento relativo podem se estender a ideias abstratas. Veja exemplos:
Veja uma lista de locativos comuns do nosso idioma:
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