Os sintagmas são as unidades formais mínimas da sintaxe, ou seja, são as unidades que interagindo entre si formam as frases . Sintagmas são irredutíveis, quer dizer: não podem ser decompostos em trechos menores de discurso sem que percam a sua função sintática original. Aqui vamos relacionar e descrever os sintagmas da língua portuguesa.
O período (P) é formado por uma frase ou então, pela concatenação de duas ou mais frases que se relacionam duas a duas por sintagma conectivo.
P = F ( [ SCon F]n)
| Notação | Lê-se: | |
| P | Período | |
| F | Frase | |
| SCon | Sintagma conectivo |
Poderíamos definir o período como concatenação de ao menos duas frases. Para isso, bastaria eliminar os parênteses que envolvem o termo [SCon F]n, o que o deixaria obrigatório na regra. Optamos por não fazer isso pois assim, o período passa a ser a raiz da nossa árvore e a partir do período podemos gerar também uma frase isolada. Essa é uma prática comum em linguística onde, por exemplo, uma frase pode ser composta por um só sintagma, um sintagma por uma só palavra e uma palavra por um só morfema.
Toda a comunicação em língua portuguesa brasileira se dá em conformidade com uma estrutura de regras gramaticais implícitas. Na lista de itens a seguir, explicitamos uma parte dessas regras. O conjunto completo é sem dúvida mais complexo do que a aproximação tosca a que nos propomos. Em conjunto, as regras relacionadas permitem gerar os enunciados aceitáveis de nosso idioma.
Ocorre intercalação sintática quando um segmento externo é inserido em meio à uma estrutura sintática em desenvolvimento, deixando-a descontínua. Vamos exemplificar:
A aposição ocorre quando dois ou mais segmentos distintos ocupam a mesma posição na estrutura sintática do enunciado. Veja o exemplo:
O segmento Olavo Bilac, ocupa a mesma posição na estrutura sintática da frase que o Príncipe dos poetas. Ambos podem ser tratados como sujeito da frase. Tanto é verdade que podemos parafrasear o exemplo acima da seguinte forma: