O hífen é usado com vários fins em nossa ortografia, geralmente, sugerindo a idéia de união semântica. O hífen une duas palavras formando um conjunto sem espaços. Vejamos quais são esses usos.
Hífen
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Dois pontos
O sinal dois pontos tem dois usos principais, como veremos a seguir.
Indicar mudança de foco
Usa-se dois pontos para anunciar a mudança de foco de narrador para personagem ou de narrador para citação. Nesse caso, dois pontos são empregados conjuntamente com travessão ou aspas. Veja exemplos:
- Depois de pensar um pouco, ela concordou:
– Está bem. Vou com você. - O ministro declarou em nota à imprensa: “ Manteremos as taxas de juros no patamar atual.”
Aspas
Aspas ocorrem sempre aos pares, uma no início e outra no fim do enunciado por elas contido. O uso de aspas não está ligado a nenhum dos níveis linguísticos de análise. Em todos os casos em que ocorrem, elas exercem funções de nível superior ao sintático. No discurso oral, usamos alguns recursos de entoação para obter resultados similares aos das aspas no discurso escrito. Há duas situações básicas em que usamos aspas no discurso.
Apóstrofo
Há quatro situações de uso do apóstrofo ( ‘ ) a considerar, conforme veremos na sequência.
Preposição de
Para analisar a primeira situação, vejamos os exemplos:
- Olho-d’água.
- Pau-d’arco.
Iniciais maiúsculas
Segundo a ortografia brasileira, devem ser escritos com variante maiúscula o grafema que inicia período ou citação e o primeiro grafema de palavras que compõem sintagmas substantivos específicos que analisaremos adiante. Algumas siglas e abreviaturas também são escritas com variante maiúscula no todo ou em parte. Nos demais casos, deve-se empregar a variante minúscula.