O ponto de interrogação é colocado no final de frases interrogativas. No discurso oral, a principal indicação de que temos uma frase interrogativa é dada pela entonação típica das frases interrogativas. No discurso escrito, essa indicação é feita pelo ponto de interrogação.
Usa-se o ponto de exclamação em vez do ponto simples quando se deseja indicar que a entonação do período é enfática, emocionada, intensa. Trata-se de um artifício retórico para induzir a leitura do período de forma diferenciada, supondo um estado emocional compatível com o sentido portado. Veja exemplos:
O ponto tem uso ortográfico em dois casos: para indicar o fim de período declarativo e no final de abreviaturas (ex.: Sr., a.C., V.Sa.). No primeiro caso, a função é sintática e equivale à pausa do discurso oral. No segundo caso, trata-se de uma convenção ortográfica para orientar a leitura e sem correspondência no discurso oral.
Os parênteses ocorrem aos pares e devem ficar unidos ao enunciado que delimitam. A função básica dos parênteses é delimitar intercalações dentro de um período. Por exemplo:
Também usa-se os parênteses em alguns casos para delimitar o segundo item de uma aposição.
O hífen é usado com vários fins em nossa ortografia, geralmente, sugerindo a idéia de união semântica. O hífen une duas palavras formando um conjunto sem espaços. Vejamos quais são esses usos.