Os substantivos em português podem apresentar dois gêneros: masculino e feminino, no entanto, apresentam vários comportamentos com relação à essa categoria. Vejamos quais são as possibilidades na tabela a seguir.

Classificação	Função semântica?	Flexionado  em gênero?	Tem gênero implícito?	Flexão dos determinantes ligados	Exemplos
Biforme	Sim	Sim	Não	Concordam com a flexão do substantivo que concorda com o contexto.	Menino/menina Gato/gata ministro/ministra
Heterônimo	Sim	Não	Sim	Concordam com o gênero implícito.	Homem/mulher Touro/vaca cachorro/cadela
Comum de dois	Sim	Não	Não	Concordam com o contexto.	O estudante/a estudante O poeta/a poeta O motorista/a motorista
Sobrecomum	Não	Não	Sim.	Concordam com o gênero implícito.	A criança A testemunha O cônjuge
Epiceno	Não	Não	Sim	Concordam com o gênero implícito.	O jacaré macho/o jacaré fêmea A mosca macho/a mosca fêmea
Neutro	Não	Não	Sim	Concordam com o gênero implícito.	O garfo A faca A colher

Gênero implícito

O gênero implícito é uma solução da língua portuguesa que garante a concordância sintática das frases. Nos substantivos neutros, por exemplo, o gênero não tem função semântica, pois a utensílios como garfo, faca, colher e prato, não se pode atribuir característica semântica de sexo.

Apesar dessa impossibilidade, a estrutura gramatical das frases em português exige concordância de gênero entre termos sintáticos, como no caso dos grupamentos artigo + adjetivos + substantivo. Para que isso ocorra, boa parte dos substantivos recebe convencionalmente um gênero implícito. Daí, resulta: o garfo, a faca, o prato e a colher, cada um associado a um gênero, sem que haja razão semântica nessa atribuição.

Formação do gênero implícito

Embora seja possível captar alguns padrões aqui e ali, no geral, a atribuição do gênero implícito dos substantivos é predominantemente aleatória.

Vamos analisar um caso em que a formação do gênero implícito mostra um padrão. Trata-se da herança de gênero. Este caso tem a vantagem de nos permitir exemplificar com substantivos de formação recente.

Observe o gênero implícito associados ao nome de bancos: o Banco do Brasil, o Citibank, o Bradesco, o Itaú, o HSBC. Nesse caso, embora bancos sejam empresas, o gênero implícito dos exemplos é o mesmo do substantivo banco, que mantém com os exemplos uma relação semântica do tipo particular-genérico.

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