A classe das preposições é fechada de palavras relacionais, pois medeiam uma relação entre dois itens da frase. De forma simplificada, podemos entender as preposições como uma ponte semântica entre dois itens que, intercalados pela preposição, formam o que chamaremos de conjunto preposicionado. Esse conjunto é composto de três elementos:

ANTECEDENTE + PREPOSIÇÃO + CONSEQUENTE

Veja exemplos:

Antecedente	Preposição	Consequente
Livro	de	História.
Viagem	a	Paris.
Café	com	leite.

Em português, excepcionalmente, a preposição entrepode mediar a relação entre um antecedente e dois conseqüentes, ou então, conseqüente plural.

Antecedente	Preposição	Consequente 1		Consequente 2
Ficou	entre	a cruz	e	a espada.

As principais preposições do português são:

Preposição	Exemplo de uso
A	Viagem a Paris
Afora	Todos desistiram, afora os mais insistentes.
Após	Paulo retirou-se após a discussão.
Ante	Ficou parado ante a porta.
Até	Correu até cair de cansaço.
Com	Café com leite
Como	Receberam o troféu como prêmio.
Conforme	Ocorreu conforme o esperado.
Consoante	O rito se deu consoante os costumes.
Contra	Lutaram um contra o outro.
De	Copo de leite.
Desde	Não o vejo desde o ano passado.
Durante	Ele saiu durante o discurso.
Em	Siga em frente.
Entre	Estava entre a cruz e a espada.
Exceto	Todos votaram a favor, exceto os radicais.
Fora	Tudo corre bem, fora alguns detalhes.
Mediante	Pudemos participar mediante recurso.
Menos	Todos compareceram, menos ele.
Para (pra)	Comida para gatos. Bom pra cachorro.
Por (Per)	Passamos por ele no caminho. Ele passou pelos percalços ileso.
Perante	Apresentou-se perante o juiz.
Salvante	Resolvi todas as questões, salvante a última.
Salvo	Chegaremos logo, salvo algum imprevisto.
Segundo	Estamos no caminho certo, segundo o mapa.
Sem	Café sem açúcar.
Sob	Trabalho sob pressão.
Sobre	Pedra sobre pedra.
Tirante	Conheço essas pessoas, tirante uns poucos.
Visto	Ele terá alta, visto o resultado do exame.

A forma pra é uma variante informal de para.

As preposições por e per ocorrem em distribuição complementar. A preposição por predomina, mas não pode ocorrer antecedendo artigos definidos. Não são válidas as combinações a seguir:

* Por a, * por as, * por o, * por os.

As formas inaceitáveis acima devem ser substituídas pelas contrações equivalentes de per com os artigos definidos.

Per + a = pela

Per + as = pelas

Per + o = pelo

Per + os = pelos

Afora esses casos de contração, a preposição arcaica per só ocorre em algumas poucas expressões da língua como de per si ou per capita.

Ordem e contiguidade no conjunto preposicionado

Os elementos do conjunto preposicionado não precisam ser necessariamente contíguos, como vemos nos exemplos a seguir:

• Viajei ontem a Recife.
• Comecem imediatamente a estudar.
• Contou a fofoca para todos.

Podemos intercalar outros itens entre os elementos do conjunto preposicionado, respeitando a regra que não se interpõe nada entre a preposição e o consequente. São inaceitáveis construções como:

* Contou para a fofoca todos.

* Reservei para, o melhor, ti.

Quanto à ordem, é aceitável a inversão específica da ordem típica do conjunto preposicionado como neste exemplos:

• A todos contou a fofoca.
• Para ti, reservei o melhor.

As duas ordens aceitáveis são portanto:

ANTECEDENTE + PREPOSIÇÃO + CONSEQUENTE (típica)

PREPOSIÇÃO + CONSEQUENTE + ANTECEDENTE

São inaceitáveis outras ordens, tais como:

CONSEQUENTE + PREPOSIÇÃO + ANTECEDENTE

* Todos a contou a fofoca.

ANTECEDENTE + CONSEQUENTE + PREPOSIÇÃO

* Contou a fofoca todos a.

O conjunto preposicionado e os sintagmas

A preposição medeia a relação entre dois itens da frase formando o conjunto preposicionado. No entanto, esse conjunto não se contém em um único sintagma. De modo genérico, podemos descrever essa característica com a representação a seguir:

Sintagma 1	Sintagma 2
antecedente	preposição + consequente

Veja alguns exemplos:

Sintagma 1	Sintagma 2
Doce S	de leite. SAdj
Colorido Adj	à mão. SAdv
Comecem V	a estudar. Prep V
Ele contou Suj SV	a todos. OI

As relações entre os elementos do conjunto preposicionado se dão em uma camada à parte da estrutura de sintagmas. É como se tivéssemos dois níveis de interpretação sobrepostos sobre a mesma frase. Vamos exemplificar analisando o enunciado doce de leite.

Na camada sintática, doce é sintagma substantivo simples. Leite é sintagma substantivo simples, que por sua vez integra o sintagma adjetivo de leite.

Na camada do conjunto preposicionado, doce é o antecedente e leite é o consequente.

Na tabela a seguir, temos a maioria das possibilidades de cruzamentos entre conjuntos preposicionados e sintagmas.

Antecedente		Preposição + consequente
Tudo correu bem, F		de modo geral. SAdv
Eles partem Suj SV		em viagem SAdv	hoje. SAdv
Letícia emprestou Suj SV		a Otávio OI	o livro. OD
O médico Suj	é SV	contra a cirurgia. SAdj
Água S	mineral SAdj	sem gás. SAdj
Entediado Adj		com a monotonia. SAdv
Vestida Vvcv		para matar. Prep Vn

Sintagmas avulsos preposicionados

No modelo completo, a preposição só ocorre concomitantemente a um antecedente e a um consequente. Nos sintagmas avulsos, porém, podemos encontrar a preposição associada apenas ao consequente, como mostram os exemplos a seguir:

• Até a vitória.
• Para você, com carinho.
• Com sua licença, por favor.

Os exemplos são sintagmas preposicionados avulsos. Pode-se entendê-los em muitos casos como frases elípticas, em que o antecedente foi omitido. Mesmo nos sintagmas isolados observamos que a preposição precede de imediato o consequente.

Combinação de preposições

Nas combinações, duas preposições atuam em conjunto para criar o elo semântico entre antecedente e consequente. As preposições aparecem lado a lado e a interpretação do elo semântico que elas definem se dá pela composição dos sentidos individuais de cada preposição. Veja exemplos:

• Desceu de sobre a árvore.
• Os preços baixaram em até 10%.
• Ele tem o maior carinho para com você.
• A umidade se infiltrou por entre as tábuas.

Sob perspectiva histórica, as preposições afora,após, dentre e perante são combinações.

Afora = a + fora

Após = a + pós

Dentre = de + entre

Perante = Per + ante

Os falantes de hoje, porém, já deixaram de perceber essas preposições como combinações, até porque duas delas incluem preposições arcaicas (per e pós). No português contemporâneo, podemos considerar esses casos como preposições simples.

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