Tentaremos mostrar aqui algumas regularidades fonológicas observadas nas flexões verbais.

Vogal característica

Cada verbo regular do português segue um dos três padrões de flexão. Comparando os três padrões encontramos algumas regularidades como se vê na tabela seguinte:

Padrão A	Padrão E	Padrão I
Cant a r	Vend e r	Part i r
Cant a sse	Vend e sse	Part i sse
Cant a ra	Vend e ra	Part i ra
Cant a rei	Vend e rei	Part i rei
Cant a ria	Vend e ria	Part i ria
Cant a mos	Vend e mos	Part i mos

Colocamos lado a lado flexões que exemplificam os três padrões de flexão. Note que nos exemplos dados os sufixos flexivos de cada padrão são quase iguais entre si e diferem unicamente pela vogal inicial. Essa vogal é característica do padrão de tal forma que vamos designar cada padrão pela vogal característica. Assim, temos o padrão A, o padrão E e o padrão I.

A vogal característica, também chamada vogal temática, diferencia os sufixos de cada padrão em 50% dos casos.

Similaridades do padrão E com o padrão I

Comparando as flexões verbais dos do padrão E com as do padrão I veremos que elas são iguais em muitos casos como nos tempos verbais seguintes:

• Indicativo passado durativo
• Indicativo presente
• Subjuntivo presente
• Subjuntivo passado
• Imperativo afirmativo
• Imperativo negativo
• Particípio

Formação do imperativo

As flexões de segunda pessoa do imperativo são iguais às de segunda pessoa do indicativo presente, subtraindo-se o fonema /s/ do final da palavra.

Indicativo presente	Imperativo
Canto
Cantas	Canta
Canta
Cantamos
Cantais	Cantai
Cantam

Similaridade entre primeira e terceira pessoas do singular

Em sete tempos verbais regulares a flexão de primeira pessoa singular é idêntica à de terceira pessoa singular. Isso corresponde à 50% dos casos. São eles:

• Indicativo passado anterior
• Indicativo passado durativo
• Indicativo passado posterior
• Subjuntivo futuro
• Subjuntivo passado
• Subjuntivo presente
• Infinitivo pessoal

Primeira pessoa do plural

Em verbos regulares, a primeira pessoa do plural possui uma regularidade fonológica que não é encontrada nas demais flexões, pois todas as flexões de primeira pessoa plural terminam com a sequência /môs/.

Subjuntivo futuro e infinitivo pessoal

Nos verbos regulares, esses dois tempos têm flexões idênticas. Não podem ser tratados como um tempo verbal único,  no entanto, porque em verbos irregulares as flexões podem contrastar consideravelmente.

Decomposição do sufixo

Para alguns tempos verbais regulares temos uma regularidade que nos permite supor que os sufixos verbais são decomponíveis em duas partes: uma que define modo, tempo e aspecto e outra que define pessoa e número. Vejamos no exemplo os sete tempos verbais em que a regularidade ocorre:

Indicativo passado posterior	Indicativo passado anterior	Indicativo passado durativo	Subjuntivo passado
And-aria	And-ara	And-ava	And-asse
And-aria-s	And-ara-s	And-ava-s	And-asse-s
And-aria	And-ara	And-ava	And-asse
And-aría-mos	And-ára-mos	And-áva-mos	And-ásse-mos
And-aríe-is	And-áre-is	And-áve-is	And-ásse-is
And-aria-m	And-ara-m	And-ava-m	And-asse-m

Subjuntivo presente	Infinitivo pessoal	Subjuntivo futuro
And-e	And-ar	And-ar
And-e-s	And-ar-es	And-ar-es
And-e	And-ar	And-ar
And-e-mos	And-ar-mos	And-ar-mos
And-e-is	And-ar-des	And-ar-des
And-e-m	And-ar-em	And-ar-em

No subjuntivo passado, por exemplo, a sequência asse está presente em todos os sufixos do tempo e pode ser associada ao tempo, modo e aspecto da flexão. Já nas flexões de primeira e terceira pessoa a parte do sufixo que define pessoa e número está ausente e é necessário supor o morfema zero na posição, pois temos uma ausência distintiva. Assim, o morfema zero define primeira e terceira pessoas do singular. O s define a segunda pessoa do singular, mos define primeira pessoa do plural, is define a segunda do plural e em, a terceira do plural.

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