A Gramática Tradicional desenvolveu uma sintaxe baseada na análise de frases bem formadas dadas a priori. Ou seja, parte de uma frase gramatical e aceitável e dela faz a análise para ilustrar a teoria sintática. Não existe nada de errado nesse método, tanto que a sintaxe tradicional é rica e bem sucedida. Mas uma das limitações do método analítico da Gramática Tradicional é que com ele uma quantidade grande de regras não é explicitada.

Por esse método estudamos uma possibilidade de frase e não todas as possibilidades similares do modelo escolhido. Se quisermos uma descrição mais exaustiva das regras sintáticas da língua, é melhor recorrer a um método dedutivo. A Gramática Gerativo Transformacional, por exemplo, é dedutiva no sentido de que não parte de exemplos de frases bem formadas, mas de regras que devem gerar frases bem formadas.

O método dedutivo faz o caminho inverso do método analítico da Gramática Tradicional. Enquanto o método tradicional vai da frase dada para a sua estrutura sintática, o método dedutivo obtém frases a partir da estrutura sintática dada.